اليابان تنضم لتحالف أمريكي لتأمين إمدادات المعادن الحيوية

في خطوة تعكس تحركات جيوسياسية متصاعدة، وقعت الولايات المتحدة واليابان اتفاقًا لتعزيز التعاون في مجال المعادن الحيوية. تنضم طوكيو بذلك إلى جهود واشنطن الرامية لتقليل الاعتماد على الصين في هذا القطاع الاستراتيجي، الذي بات يشكل عصب الصناعات الحديثة.

الاتفاق الإطاري، الذي وقعه الرئيس الأمريكي دونالد ترمب ورئيسة الوزراء اليابانية سناي تاكائتشي في طوكيو، يرسخ التزام الحكومتين بدعم توريد المعادن الحيوية والمعادن النادرة، سواء الخام أو المعالجة. هذا الدعم يستهدف الصناعات المحلية في كلا البلدين، مؤكدًا أهمية هذه المواد لمستقبل اقتصادهما.

ورغم أن الاتفاق لم يفصح عن تفاصيل تنفيذية دقيقة، إلا أنه يحدد إطارًا واسعًا للتعاون يشمل الدعم المالي والتدابير التجارية، بالإضافة إلى تخزين السلع الأساسية والاستثمار في مشاريع إنتاج المعادن. يشمل النص منتجات حيوية مثل المغناطيس والبطاريات والمحفزات، ومواد خام أساسية في مجال البصريات، مما يبرز الأهمية الاستراتيجية لهذه الموارد.

واشنطن تعزز أمن سلاسل الإمداد

هذا الاتفاق مع اليابان لا يأتي بمعزل عن سياق أوسع، فقد سبقته واشنطن بتوقيع اتفاق مماثل مع أستراليا الأسبوع الماضي، بهدف تعزيز وصولها إلى المعادن النادرة والحيوية الأخرى. تتكثف الجهود الأمريكية لفصل سلاسل الإمداد عن الصين بشكل ملحوظ في عهد ترمب، خاصة بعد أن فرضت بكين قيودًا على تصدير المعادن النادرة مطلع أبريل الماضي، وهو ما دفع واشنطن لتعزيز تحالفاتها.

كما أبرم البيت الأبيض اتفاقات مشابهة هذا الأسبوع مع ماليزيا وتايلاند، في إشارة واضحة إلى استراتيجية أمريكية شاملة لتنويع مصادر هذه المعادن الحيوية. بالنسبة لليابان، يحمل الاتفاق دلالات تاريخية عميقة، إذ بدأت طوكيو قبل نحو 15 عامًا في تقليص اعتمادها على إمدادات الصين من المعادن النادرة، بعد تجربة سابقة مع قيود بكين.

ففي عام 2011، استثمرت اليابان في شركة لايناس رير إيرثس الأسترالية بعد أن أوقفت بكين مؤقتًا الإمدادات إثر نزاع حدودي، وهي خطوة استغرقت عامين لبدء الإنتاج التجريبي وفترة أطول للوصول إلى المستويات المأمولة. هذا يؤكد أن إعادة تشكيل سلاسل الإمداد العالمية عملية بطيئة ومكلفة، وتتطلب استثمارات ضخمة وصبرًا استراتيجيًا.

أهداف التعاون المشترك

ينص الاتفاق الأمريكي الياباني على أن الهدف الأساسي من التعاون هو مساعدة البلدين على تحقيق المرونة والأمن في سلاسل توريد المعادن الحيوية والعناصر الأرضية النادرة. هذا يشمل كافة مراحل العملية، من التعدين والفصل وصولًا إلى المعالجة، لضمان استمرارية الإمداد في مواجهة أي تحديات مستقبلية.

كما يعتزم البلدان، خلال ستة أشهر، اتخاذ تدابير ملموسة لتوفير الدعم المالي لمشاريع مختارة تهدف إلى توليد منتجات نهائية. هذه المنتجات ستُورد إلى المشترين في الولايات المتحدة واليابان، وربما أيضًا إلى دول أخرى ذات توجه مشابه، في إشارة إلى توسيع نطاق هذا التحالف الاستراتيجي لتأمين الموارد الحيوية.