قبل الرعشة الشهيرة.. علامات خفية في جسد كبار السن تكشف الإصابة بـ «الشلل الرعاش»

تبدأ الحكاية غالباً بتغيرات بسيطة لا تلاحظها الأسرة في تصرفات الأب أو الجد، مثل الكتابة بخط صغير ومزدحم أو صعوبة النهوض من الكرسي. يوضح المعهد الوطني للشيخوخة الأمريكي أن هذه المؤشرات الخفية تسبق دائماً الرعشة الشهيرة المميزة لمرض الشلل الرعاش، والذي يُعرف علمياً باسم “باركنسون” نسبة إلى الطبيب البريطاني جيمس باركنسون الذي كان أول من وصف المرض بدقة في عام 1817 في بحثه الشهير “مقال عن الشلل الرعاش”.

المعهد الأمريكي يشير في تقاريره إلى أن المرضى يفقدون خلايا عصبية حيوية في الدماغ مسؤولة عن إنتاج مادة “الدوبامين”، وهي الكيمياء السحرية التي تمنح الجسم القدرة على الحركة بسلاسة وبدونها تصبح الأطراف متصلبة وثقيلة.

أعراض تظهر في صمت

قبل أن تهتز اليدين، يعاني المريض من مشاكل في النوم، وإمساك مزمن، وفقدان حاسة الشم. هذه التفاصيل التي قد تبدو طبيعية مع تقدم العمر لدى كبار السن هي في الحقيقة جرس إنذار مبكر يربطه الأطباء بالمرض الذي ترمز له زهرة التوليب الحمراء عالمياً، حيث يحتفل العالم باليوم العالمي للشلل الرعاش في الحادي عشر من أبريل من كل عام لرفع الوعي بهذه المؤشرات الصامتة.

النساء أقل عرضة للإصابة مقارنة بالرجال، بحسب أبحاث معهد الشيخوخة الأمريكي، والتي أكدت أيضاً أن السن هو عامل الخطورة الأكبر؛ حيث تظهر أغلب الحالات بعد سن الستين، بينما تصيب النسخة المبكرة من المرض نحو 5% إلى 10% من المرضى قبل سن الخمسين، وغالباً ما تكون وراثية. يمتد التأثير ليشمل أيضاً انخفاض ضغط الدم المفاجئ عند الوقوف، نتيجة فقدان ناقل عصبي آخر يتحكم في وظائف الجسم التلقائية مثل ضربات القلب.

خداع التشخيص والحلول المتاحة

لا يوجد اختبار دم محدد لتأكيد الإصابة، ويعتمد الأطباء بالكامل على الفحص السريري ومراقبة استجابة المريض للأدوية البديلة للدوبامين مثل “ليفودوبا”. هذا التحدي الصعب دفع مؤسسات عالمية، أبرزها مؤسسة النجم السينمائي الأمريكي مايكل جيه فوكس – المصاب بالمرض منذ شبابه – إلى ضخ ملايين الدولارات لتمويل أبحاث تبحث عن علاج نهائي وتسهيل التشخيص المبكر.

يحذر خبراء المعهد الأمريكي بشدة من إيقاف أدوية الشلل الرعاش فجأة دون استشارة طبية، لأن التوقف المفاجئ قد يؤدي إلى شلل تام مؤقت في الحركة أو صعوبة بالغة في التنفس. وفي الحالات المتقدمة التي لا تستجيب للعلاج الدوائي، يلجأ الأطباء إلى الجراحة لزراعة أقطاب كهربائية دقيقة في الدماغ لتحفيز مناطق الحركة كهربائياً والسيطرة على التصلب والرعشة.