رحلة كارولين ستافورد: عندما يصبح التخلي عن حلم الأمومة هو الشجاعة الحقيقية

كثيراً ما نسمع أن المثابرة مفتاح النجاح، وأن الجهد المتواصل يحقق الأهداف. لكن أحياناً، تكمن الشجاعة الحقيقية في التوقف عن المحاولة.

بعد سنوات من الأمل في تأسيس عائلة، شملت رحلة علاج الخصوبة الشاقة وإجهاض مؤلم في يوم عيد الميلاد، وجدت كارولين ستافورد أن السبيل الوحيد للوصول إلى السلام هو تقبل الواقع وبناء مستقبل مختلف. هذا يعني التغلب على ما تسميه ‘سردية لا تستسلم أبداً’.

مثل كثيرين، كانت كارولين وزوجها غاريث، اللذان التقيا في المدرسة، يعتقدان أن الإنجاب أمر طبيعي ومضمون. قالت: ‘قضينا حياتنا نحاول تجنب الحمل، فافترضت أنه بمجرد توقفنا عن المحاولة، سيحدث الأمر’.

كارولين وغاريث التقيا في المدرسة في نوتنغهامشير.

ما يقرب من واحدة من كل خمس نساء لا تنجب أطفالاً. يعود ذلك لأسباب متنوعة، منها الاختيار الشخصي، لكن البعض يجد ببساطة أن الحياة الأسرية التي تخيلوها لم تتحقق.

بعد عام من محاولات الإنجاب الفاشلة، زارت كارولين وغاريث الطبيب. خضعا لجولات من التلقيح الصناعي في المملكة المتحدة ثم في الخارج، رحلة مليئة بالمواعيد المقلقة والأدوية والحقن. في الوقت نفسه، كانت تشاهد صديقاتها يحملن وينجبن أطفالاً.

قالت: ‘كنا سعداء جداً لأجلهم، لكن الحقيقة كانت أن ذلك أسوأ خبر يمكن سماعه’. لأي شخص في وضع كارولين، مجرد رؤية والد مع عربة أطفال كان أمراً مؤلماً، مصدراً لحسد قاسٍ. هذا الشعور أكلها، وغير شخصيتها.

تضيف: ‘أصبحت نظرتي للعالم أضيق وأكثر سلبية. بدأت لا أحب شعوري تجاه الآخرين’.

نصحها الأصدقاء بعدم القلق، وأن الأمر سيحدث في النهاية، أو أن تتوقف عن المحاولة ليحدث الحمل. ثم، في نوفمبر قبل ست سنوات، على حين غرة، ثبتت صحة كلام أصدقائها. بدا أن التوقف عن المحاولة قد نجح.

كانت هي وغاريث قد انتقلا إلى منزل ريفي صغير، كنوع من القبول بأن العائلة الكبيرة التي حلما بها لن تتحقق. مع اقتراب موسم الأعياد، بدآ يشاركان الخبر السعيد مع الأصدقاء والعائلة. ثم في صباح عيد الميلاد، خرج غاريث للتعامل مع قطيع الألبان. وعندما عاد، كانت قد فقدت طفلها.

قالت: ‘كان التوقيت، والطريقة التي حدث بها الأمر. لقد بدا قاسياً جداً’. ذكرياتها عن ذلك اليوم ضبابية، لكن كلاهما يشعران أنه كان نقطة التحول.

بدأ كارولين في الجري لمسافات طويلة، مما سمح لها بتغيير علاقتها بجسدها.

قالت: ‘شعرنا أن الوقت قد حان للبدء في التخلي عن الأمر’، لكن ذلك تطلب جهداً هائلاً. وتضيف: ‘لم أكن متأكدة حينها إن كنت على صواب، لكننا بدأنا نمضي قدماً’.

انغمست في عملها. كانت قد بدأت مشروعها لبيع البسكويت المطبوع برسائل شخصية خلال جولة التلقيح الصناعي الثانية. في البداية، كانت تنزعج إذا قال الناس إن عملها هو ‘طفلها’. الآن تجد ذلك مريحاً، فلقد رعته لعقد من الزمان. لديها الآن فريق من 14 شخصاً في المخبز، وترسل البسكويت في جميع أنحاء البلاد، وقد أقامت شراكة مع شركة لطلب الزهور بالبريد.

بالنسبة لغاريث، يعني التخلي عن الأمر إعادة التفكير في عمله بالكامل. هو على وشك بدء وظيفة جديدة كحارس ملاعب غولف في ناديه.

يسألها الناس إن كانت قد فكرت في التبني، لكنها تقول إنه ‘لم يكن المسار الذي اخترناه’. التبني ليس مجرد طريقة أخرى لتصبح أباً أو أماً. إنه قرار كبير.

عقد من التلقيح الصناعي غير علاقة كارولين بجسدها. قالت: ‘كنت أركز على هذا الشيء الوحيد الذي لا يستطيع فعله’. بدأت في الجري لمسافات طويلة، وبدلاً من توبيخ جسدها على فشله، بدأت تحتفل بما يمكنه فعله بدلاً من ذلك. أكملت الآن أربعة سباقات نصف ماراثون وماراثون كامل، بينما أكمل غاريث ستة.

تقول كارولين: ‘أحب الحياة التي أعيشها. لم أعد أشعر بذلك الإحساس المباشر بالخسارة. إنه الآن نوع مختلف، حزن أكثر ليونة’.

وجدت سلاماً أكبر مع مرور الوقت. حتى هذا يأتي مع وخزات من الشعور بالذنب، متسائلة عما إذا كان تقبلها لعدم الإنجاب يعني أنها لم ترغب به بما يكفي، أو لم تحاول بجد كافٍ. تعلم أن هذه لا تزال رسالة ‘لا تستسلم أبداً’ تلاحق ضميرها.

تختتم كارولين حديثها: ‘نحن نتعلم منذ الصغر أن الجهد يساوي النتائج، لكن غالباً لا تسير الأمور هكذا. الحياة يمكن أن تظل ذات معنى وهدف، حتى عندما تبدو مختلفة تماماً عما توقعته’.

إذا كنت أنت، أو أي شخص تعرفه، قد تأثر بقضايا الحمل، يمكن البحث عن معلومات حول المنظمات التي تقدم المساعدة.