الببتيدات: جدل فعاليتها في التعافي الرياضي وتعزيز الأداء

في عالمٍ يتسابق فيه الرياضيون وعشاق اللياقة البدنية نحو أقصى درجات الأداء والتعافي السريع، أو حتى أولئك الذين يبحثون عن حلول لأوجاع المفاصل المتزايدة، بات اسم ‘الببتيدات’ يتردد بكثرة. فكثيراً ما تصادف إعلانات على الإنترنت تعد هذه المكملات بأنها مفتاح سحري لنمو عضلي غير مسبوق، ووداع لآلام المفاصل، وتسريع خيالي لأوقات الشفاء بعد الجهد. ومع تزايد الشكوى من مشكلات المفاصل مثل التهاب المفاصل العظمي، يلتفت كثيرون لهذه ‘المغذيات العلاجية’ كبديل طبيعي، أو هكذا يظنون.

لكن السؤال الأهم يظل معلقاً: هل ما تُروّجه الحملات الإعلانية عن الببتيدات – وبخاصة ببتيدات الكولاجين والمشتقة من مصل اللبن – حقيقة علمية تدعم أداءنا البدني، أم أنها مجرد ضجيج تسويقي بروتيني؟

**لنقف لحظة عند ماهية هذه الجزيئات.** الببتيدات هي سلاسل قصيرة من الأحماض الأمينية، تلك اللبنات الأساسية التي تُبنى منها البروتينات في أجسامنا، ويمكن اعتبارها كقطع بروتينية ‘مهضومة مسبقاً’. على عكس بروتين مصل اللبن (الواي بروتين) الذي يسهل هضمه وامتصاصه بسرعة، فإن بروتين الكولاجين – بهيكله الضخم والمعقد جداً، أكبر بكثير من الواي بروتين – لا يمكن للجسم هضمه بسهولة. لهذا السبب، إن كنت تبحث عن مكملات الكولاجين، فالأفضل هو البحث عن تلك التي تُباع في هيئة ببتيدات، فهي جزيئات أصغر بكثير وأسهل امتصاصاً.

عملية إنتاج مكملات الببتيدات عادة ما تتضمن ما يُعرف بـ ‘التحلل الإنزيمي’. في هذه العملية، يُعالج بروتين الكولاجين – الذي قد يُستخرج من جلود الأبقار أو قشور الأسماك مثلاً – بأنزيمات محددة تُسمى ‘البروتياز’. هذه الإنزيمات تعمل كـ ‘مقاص بيولوجية’، فهي تقطع سلاسل البروتين الطويلة إلى شظايا دقيقة، وهي بالضبط ما نُسميه بالببتيدات. بفضل هذه المعالجة، تتميز الببتيدات بوزن جزيئي أقل بكثير (حجم أصغر) من البروتينات الأصلية التي اشتُقت منها. هذا يمنحها ميزة الامتصاص السهل في الأمعاء الدقيقة، لتُنقل بعدها عبر مجرى الدم وتُستخدم حيثما تدعو الحاجة، سواء في العضلات، الأوتار، أو المفاصل.

**ماذا عن الفعالية؟** الأبحاث المتعلقة بالببتيدات ودورها في التمارين الرياضية تقدم صورة متباينة، لكنها مثيرة للاهتمام. عندما نتحدث عن نمو العضلات البحت (المعروف بالضخامة العضلية)، تُعتبر الببتيدات المشتقة من بروتين مصل اللبن (الواي) أفضل عموماً من تلك المشتقة من الكولاجين. ففي دراسة نُشرت عام 2022، وجد الباحثون أن بعد برنامج تدريبي للمقاومة استمر عشرة أسابيع على شبان تناولوا إما بروتين مصل اللبن أو ببتيدات الكولاجين المُعززة بالحمض الأميني ‘الليوسين’، كان الواي أفضل في زيادة حجم العضلات. لكن الملفت أن كلا البروتينين أديا إلى مكاسب مماثلة في القوة والقدرة.

تُظهر ببتيدات الكولاجين أيضاً وعداً كبيراً في تحسين الأداء الرياضي، خاصة عند دمجها مع فيتامين C، وهو أمر ضروري لمساعدة ببتيدات الكولاجين على الاندماج بشكل أفضل في هياكلها اللازمة، مما يؤدي إلى تكوين كولاجين أقوى في الأنسجة. وقد وجدت تجربة أُجريت عام 2021 على رياضيين ذكور أن ببتيدات الكولاجين المُعززة بفيتامين C حسّنت القوة الانفجارية أثناء تمارين القرفصاء والقفز، ويُرجّح أن ذلك يعود إلى زيادة صلابة وكفاءة ‘نوابض’ أوتارنا.

على عكس ببتيدات الواي، ببتيدات الكولاجين غنية بالجلايسين والبرولين، وهما حمضان أمينيان يدعمان الأوتار والأربطة والغضاريف بشكل خاص. وتشير الأبحاث إلى أن تناول 15 غراماً من ببتيدات الكولاجين مع فيتامين C قبل التمرين بنحو 60 دقيقة قد يحفز إنتاج كولاجين جديد في هذه الأنسجة، مما قد يوفر حماية ضد الإصابات. كما أظهرت دراسات أن تناول 20 غراماً من ببتيدات الكولاجين يومياً يمكن أن يساعد في تقليل آلام العضلات ويسرع استعادة وظيفتها بعد التمارين الشاقة.

لكن، يجب الإشارة إلى أن العديد من هذه الدراسات صغيرة الحجم، والتجارب السريرية محدودة النطاق هذه تقلل من إمكانية تطبيق النتائج على شريحة أوسع من السكان. كما أن هذه الدراسات تختلف في نوع الببتيد المقدم، مما يؤدي إلى نتائج متباينة. وهذا أمر مهم لأن تسلسلات الببتيد الفعلية (ترتيب الأحماض الأمينية المحددة الموجودة في الببتيدات) وحجمها يمكن أن يختلف بشكل كبير بين العلامات التجارية، ما يعني أن فوائد منتج قد لا تنطبق بالضرورة على آخر. ومن الجدير بالذكر أيضاً أن الجسم، بمجرد امتصاص الببتيدات في مجرى الدم، يستخدمها حيثما كانت الحاجة أكثر إلحاحاً – لا بالضرورة في الجلد أو المفاصل أو أي مناطق محددة قد يأمل الناس في استهدافها.

**وماذا عن المخاطر المحتملة؟** بالنسبة لغالبية الناس، تُعد الببتيدات آمنة وتتحملها الأجسام بشكل جيد، وهذا يعود إلى أنها غالباً ما تُستمد من مصادر غذائية، وبالتالي يتعامل معها الجسم كأي بروتين غذائي آخر. لكن القلق الأساسي يكمن في احتمال التلوث من المصدر. على سبيل المثال، في حالة ببتيدات الكولاجين المستخرجة من مصادر بحرية، قد توجد مواد كيميائية ضارة محتملة في أنواع الأسماك التي استُخرج منها الكولاجين. وهذا الأمر لا يقتصر على الكولاجين وحده، بل ينطبق أيضاً على مكملات أخرى ذات مصدر بحري، مثل زيوت السمك الغنية بأوميغا 3. وقد أظهرت الأبحاث أيضاً أن بعض منتجات الكولاجين البحرية قد تحتوي على مستويات منخفضة من الزئبق والزرنيخ. ومع ذلك، كانت هذه المستويات ضمن الحدود التنظيمية للاتحاد الأوروبي، وكانت الجرعات اليومية المتوسطة باستمرار أقل مما يُعرف بالحدود المقبولة للاستهلاك اليومي.