مايكروسوفت تبرم صفقة ضخمة مع ‘فاراها’ الهندية لإزالة الكربون وسط تصاعد انبعاثات الذكاء الاصطناعي

أبرمت مايكروسوفت صفقة مع شركة ‘فاراها’ الهندية الناشئة لشراء أكثر من 100 ألف طن من أرصدة إزالة ثاني أكسيد الكربون على مدى السنوات الثلاث المقبلة، حتى عام 2029. تأتي هذه الخطوة لتوسيع محفظة العملاق التقني من مشاريع إزالة الكربون، في وقت تشهد فيه عمليات الذكاء الاصطناعي والخدمات السحابية نموًا متسارعًا.

يركز المشروع على تحويل مخلفات محصول القطن، التي غالبًا ما تُحرق بعد الحصاد، إلى فحم حيوي (بيو تشار). هذه المادة الشبيهة بالفحم يمكن إضافتها إلى التربة، لتخزين الكربون لفترات طويلة مع المساعدة في تقليل تلوث الهواء الناتج عن الحرق في الحقول المفتوحة. سيبدأ التركيز الأولي للمشروع في ولاية ماهاراشترا بغرب الهند، ويشمل حوالي 40 ألف إلى 45 ألف مزارع من أصحاب الحيازات الصغيرة.

تتزامن هذه الاتفاقية مع تسريع الشركات الكبرى، بما فيها مايكروسوفت، لإنفاقها على مشاريع إزالة الكربون المصممة لإزالة ثاني أكسيد الكربون ماديًا من الغلاف الجوي. تسعى شركة البرمجيات التي تتخذ من ريدموند مقرًا لها لتحقيق هدفها بأن تصبح سلبية الكربون بحلول عام 2030. إلا أن إجمالي انبعاثات الغازات الدفيئة لمايكروسوفت ارتفع بنسبة 23.4% في السنة المالية 2024 مقارنة بخط الأساس لعام 2020، مدفوعًا بشكل أساسي بانبعاثات سلسلة القيمة المرتبطة بنمو أعمالها السحابية والذكاء الاصطناعي. لم تُعلن مايكروسوفت بعد عن تقدمها في مجال الكربون لعام 2025.

مع التوسع السريع في عمليات الذكاء الاصطناعي، تتزايد استهلاك الطاقة والانبعاثات، مما يدفع الشركات للبحث خارج الولايات المتحدة عن مشاريع إزالة الكربون القادرة على سحب ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي. برزت الهند بشكل متزايد كسوق جاذب لمثل هذه المشاريع، نظرًا لوفرة مخلفاتها الزراعية وحجم اقتصادها الزراعي.

ستقوم ‘فاراها’ بتطوير 18 مفاعلًا صناعيًا تعمل لمدة 15 عامًا، مع حجم إزالة متوقع يتجاوز مليوني طن من ثاني أكسيد الكربون طوال عمر المشروع، حسبما ذكرت الشركتان في بيان يوم الخميس.

إحدى أكبر الفجوات في أسواق إزالة الكربون لا تقتصر على تركيب المعدات لإنتاج الفحم الحيوي، بل تشمل تشغيل المشاريع بشكل موثوق به واجتياز عملية صارمة لإصدار الأرصدة. قدرة ‘فاراها’ على توفير الأرصدة على نطاق واسع ساعدتها في أن تصبح ثاني أكبر لاعب عالمي في تسليم الكربون الدائم، ولفتت انتباه مايكروسوفت، وفقًا لما صرح به المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي مادور جين في مقابلة.

متطلبات مايكروسوفت للمراقبة الرقمية والإبلاغ والتحقق دفعت ‘فاراها’ إلى بناء أنظمة مخصصة داخل الشركة، حسبما أوضح جين. أضاف أن العمل مع عشرات الآلاف من صغار المزارعين في الهند يجعل التتبع والخدمات اللوجستية أكثر تعقيدًا بكثير من مشاريع الفحم الحيوي في الولايات المتحدة أو أوروبا التي تعتمد على الكتلة الحيوية المركزة في موقع صناعي واحد.

يقول جين: “أكثر من 30% من فريقنا عمل في الزراعة،” مشيرًا إلى أن هذه الخبرة ساعدت ‘فاراها’ في تصميم أنظمة تعمل على أرض الواقع مع المزارعين.

سيقع أول مفاعل للمشروع بجوار مزرعة ‘فاراها’ البحثية للقطن التي تبلغ مساحتها 52 فدانًا في ماهاراشترا، حيث تعمل الشركة الناشئة مع المزارعين لاختبار ممارسات مثل تطبيق الفحم الحيوي على التربة في ظروف العالم الحقيقي. تخطط الشركة الناشئة للتوسع إلى 18 مفاعلًا عبر حزام زراعة القطن في الهند بموجب التزام مايكروسوفت.

صعدت ‘فاراها’ عملياتها في مجال الفحم الحيوي بسرعة خلال العام الماضي، بحسب جين. في عام 2025، عالجت حوالي 240 ألف طن من الكتلة الحيوية، منتجة ما يقرب من 55 ألف إلى 56 ألف طن من الفحم الحيوي، وولّدت حوالي 115 ألف رصيد، ارتفاعًا من حوالي 15 ألف إلى 18 ألف رصيد في العام السابق.

تتوقع الشركة الناشئة ارتفاع الأحجام بشكل أكبر مع بدء سريان العقود الجديدة، حيث صرح جين بأنها تهدف إلى مضاعفة إنتاجها لعام 2025 على الأقل في عام 2026، ليصل إلى حوالي نصف مليون طن من الكتلة الحيوية وما يقرب من 250 ألف طن من الكربون المحتجز.

تمتلك ‘فاراها’ حاليًا 20 مشروعًا إجمالًا في الهند ونيبال وبنغلاديش — 14 منها في مراحل متقدمة وستة أخرى في مراحل مبكرة — وتشمل الزراعة التجديدية، والفحم الحيوي، والحراجة الزراعية، وتجوية الصخور المعززة. وتعمل مع حوالي 150 ألف مزارع. تتمتع هذه المشاريع بالقدرة على احتجاز حوالي مليار طن من ثاني أكسيد الكربون على مدى فترات تتراوح من 15 إلى 40 عامًا، وفقًا لجين.

بعيدًا عن أرصدة الكربون، يهدف المشروع الأخير إلى تقليل الحرق المفتوح لسوق القطن، الذي يساهم في تلوث الهواء الموسمي في أجزاء من الهند، مع إعادة الفحم الحيوي إلى المزارع لتحسين صحة التربة وتقليل الاعتماد على الأسمدة الكيميائية.

صرح فيل غودمان، مدير برنامج إزالة الكربون في مايكروسوفت، في بيان معد: “توسع اتفاقية الشراء هذه تنوع محفظة مايكروسوفت لإزالة الكربون من خلال تصميم مشروع ‘فاراها’ للفحم الحيوي الذي يتميز بقابليته للتوسع والمتانة.”

بينما تسلط صفقة ‘فاراها’ الضوء على دفع مايكروسوفت لتنويع محفظتها لإزالة الكربون، تظل الأحجام صغيرة مقارنة ببصمتها الكربونية الإجمالية، حيث أبلغ عملاق البرمجيات عن إجمالي انبعاثات غازات دفيئة بلغ 15.5 مليون طن متري من مكافئ ثاني أكسيد الكربون في السنة المالية 2024. [رابط]

تعاقدت مايكروسوفت على حوالي 22 مليون طن متري من عمليات إزالة الكربون في السنة المالية 2024 كجزء من استراتيجيتها لتكون سلبية الكربون. في الأشهر الأخيرة، وقعت مايكروسوفت سلسلة من اتفاقيات إزالة الكربون الكبيرة. تشمل هذه الاتفاقيات دعم مشروع AtmosClear في لويزيانا لإزالة 6.75 مليون طن متري من ثاني أكسيد الكربون على مدى 15 عامًا، والموافقة على شراء 3.6 مليون رصيد إزالة الكربون من مصنع وقود حيوي في لويزيانا تملكه C2X.

على غرار مايكروسوفت، وقعت جوجل أيضًا صفقات لإزالة الكربون مع دفع التطورات السريعة في الذكاء الاصطناعي إلى زيادة استهلاك الطاقة والانبعاثات. وافقت جوجل على شراء 100 ألف طن من أرصدة إزالة الكربون من ‘فاراها’ في يناير 2025، كأكبر صفقة لها في مجال الفحم الحيوي.

منذ تأسيسها في عام 2022، جمعت ‘فاراها’ حوالي 50 مليون دولار عبر أدوات مختلفة. تضم الشركة الناشئة بين داعميها RTP Global، وOmnivore، وOrios Venture Partners، وصندوق Octave Wellbeing Economy التابع لمجموعة IMC Pan Asia Alliance Group، وبنك Norinchukin الياباني. في نوفمبر، استثمرت Mirova — وهي شركة استثمار فرنسية تركز على المناخ ومدعومة من Kering ومستثمرين آخرين من الشركات — 30.5 مليون دولار في ‘فاراها’ لتوسيع برنامجها للزراعة التجديدية.