شلل يضرب كاليفورنيا: نهر جوي تاريخي يوقف عجلات الولاية الذهبية

كاليفورنيا، ولاية الطرقات الأسطورية، شُلّت بالكامل. نهر جوي تاريخي يضرب الساحل الغربي، يغرقها بأمطار كارثية على مستوى البحر و16 قدماً من الثلوج في المرتفعات.

الوضع خطير، متقلب، ومميت خلف المقود.

إغلاق سييرا نيفادا: عواصف ثلجية وحوادث متتالية

جبال سييرا نيفادا تثبت أن لا مركبة، مهما كانت مجهزة، جاهزة لكل شيء. تتساقط الثلوج بمعدل 4 بوصات في الساعة، مع رياح تصل سرعتها إلى 90 ميلاً في الساعة. هذا خلق ظروف انعدام رؤية تامة، أوقفت شرايين النقل الرئيسية.

الطريق السريع 80، الشريان الحيوي بين شمال كاليفورنيا ونيفادا، شهد إغلاقاً هائلاً بطول 60 ميلاً. حوادث متعددة وتصادمات لأكثر من عشر سيارات أجبرت دورية الطرق السريعة بالولاية على إغلاق الطريق بالكامل. أعيد فتح الطريق 80، لكنه يعمل تحت تحكم كامل بالسلاسل. تقوم “كالتراينز” بإعادة الشاحنات التجارية من حدود نيفادا، ويُحظر على السائقين العاديين تجاوز 30 ميلاً في الساعة. الطريق السريع 50 يواجه قيوداً مماثلة، السرعة القصوى 25 ميلاً في الساعة، والسلاسل إلزامية.

الصورة: picture alliance عبر Getty Images

كارثة الانهيارات الثلجية التاريخية

حجم الثلوج الهائل، المتساقط على طبقة جليدية غير مستقرة، أشعل أيضاً حالة طوارئ انهيارات ثلجية تاريخية. ففي حادث مأساوي، أودى انهيار ثلجي ضخم قرب قمة كاسل بيك بحياة ثمانية متزلجين يوم الثلاثاء، ليصبح الانهيار الأكثر فتكاً في تاريخ كاليفورنيا. عدم الاستقرار بلغ حداً أجبر حتى المنتجعات الثلجية المدارة مثل “ماموث ماونتن” و”باليساديس تاهو” على إغلاق مناطقها الأساسية مؤقتاً لتقييم خطر دفن مواقف السيارات وطرق الوصول تحت الانهيارات. أغلقت “كالتراينز” حتى الطريق 88 خصيصاً لتنفيذ إجراءات طارئة للتحكم بالانهيارات، بإطلاق متفجرات على جوانب الجبال لمنع انزلاقات طبيعية كارثية على الطريق السريع.

تدفقات الطين على طريق المحيط الهادئ السريع

على مستوى البحر، استُبدلت ظروف التجمد وانعدام الرؤية في الجبال بسيل أمطار لا يتوقف. جنوب كاليفورنيا يتحمل وطأة الرطوبة، مع توقعات بوصول الأمطار إلى ثماني بوصات في بعض المناطق الساحلية والوديان قبل أن تخف حدة العاصفة. هذا يعني للسائقين التنقل في متاهة من الفيضانات الحضرية، تقاطعات جرفتها المياه، وخطر تدفقات الحطام المرعب.

الطريق السريع 1 عبر بيغ سور، أحد أشهر طرق القيادة في العالم، أصبح اليوم غير سالك.

أغلقت “كالتراينز” امتداداً ضخماً بطول 45 ميلاً من الطريق، من “راغد بوينت” إلى “بيغ سور”، بسبب انهيارات صخرية وحطام غمر الأسفلت بالكامل. المنحدرات الساحلية لا تستطيع استيعاب كمية المياه المتدفقة عليها.

طرق الوادي التي تشق جبال سانتا مونيكا تواجه مصيراً مشابهاً. الطريق 27، المعروف محلياً باسم “توبانغا كانيون بوليفارد”، مغلق في الاتجاهين من طريق المحيط الهادئ السريع حتى “غراند فيو درايف”. استجابت فرق الطوارئ لما يقرب من اثني عشر انهياراً طينياً وحطامياً منفصلاً غمرت الطريق.

الخطر يتضاعف في المناطق المتضررة من حرائق الغابات الأخيرة، مثل مناطق حرائق “باليساديس” و”إيتون”. بغياب الغطاء النباتي الذي يمسك التربة، تحول الأمطار الغزيرة الأرض إلى مزيج سريع الحركة من الطين والصخور والأشجار المقتلعة، يتدفق بقوام الخرسانة الرطبة. هذا الحطام يمكن أن يجرف مركبة بسهولة عن الطريق أو يدفنها بالكامل في ثوانٍ.

الاستعداد للطوارئ: إذا اضطررت للقيادة

البقاء في المنزل هو السبيل الوحيد لضمان السلامة، لكن بعض السائقين قد يجدون أنفسهم عالقين في العاصفة أو مجبرين على الإخلاء. إذا كان لا بد من القيادة في هذه الظروف، فالاستعداد أمر لا مساومة عليه.

أولاً، تجاهل أوقات الوصول المقدرة في تطبيقات الملاحة. رحلة تستغرق عادة ساعة قد تستغرق أربع ساعات بسهولة، بافتراض بقاء الطريق مفتوحاً أصلاً.

مركبتك تحتاج أن تكون مجهزة للتعرض للعزل لفترة طويلة. هذا يعني حمل مجموعة كاملة من سلاسل الإطارات المناسبة، حتى لو كانت مركبتك ذات دفع رباعي. ضباط دورية الطرق السريعة لن يترددوا في إعادتك إذا وصلت إلى نقطة تفتيش بدونها.

داخل المقصورة، جهز حقيبة نجاة شتوية شاملة. يجب أن تحتوي على بطانيات ثقيلة، ملابس دافئة إضافية، بنك طاقة عالي السعة لهاتفك، ومصباح يدوي مخصص مع بطاريات احتياطية. أحضر ما يكفي من الطعام والماء لمدة 24 ساعة على الأقل. إذا علقت في ممر جبلي خلف حادث متعدد السيارات أو انهيار ثلجي مفاجئ، قد تنتظر ليلة كاملة حتى تفتح فرق الطوارئ الطريق. تأكد أيضاً من أن مساحات الزجاج الأمامي جديدة، وخزان سائل الغسيل مملوء بتركيبة مقاومة للتجمد. الرؤية هي خط دفاعك الأول، ورذاذ الطين وملح الطريق والصقيع المستمر سيحجب زجاجك الأمامي في ثوانٍ.

نحن كصحفيين ومهووسين بالسيارات، نحتفي غالباً بقدرات المركبات الحديثة. نختبر عمق الغمر، مسارات الالتفاف، وأوضاع الثلوج. لكن عاصفة بهذا الحجم تتطلب نوعاً مختلفاً من الاحترام.

تتطلب منا البقاء بعيداً عن الطرق.