فيكتور غيوكيريس يواجه ماضيه. مهاجم أرسنال، سجل 97 هدفاً في 102 مباراة لسبورتينغ بين عامي 2023 و2025. الآن، هو خصمهم في ربع نهائي دوري الأبطال. هذا الصدام قد يحدد مسار موسم أرسنال. خسارة كأس الاتحاد الإنجليزي مؤخراً ضاعفت الضغط. غيوكيريس، الذي كلف أرسنال 60 مليون يورو، يتصدر هدافي الفريق هذا الموسم. أرسنال يطمح لبلوغ نصف النهائي للمرة الثانية على التوالي.
سبورتينغ يستعيد لويس سواريز من الإيقاف. غياب مؤكد لجيوڤاني كويندا، جناحهم الأيمن، بسبب إصابة في مشط القدم. كويندا سينضم لتشيلسي الموسم القادم بـ40 مليون جنيه إسترليني. المدرب روي بورغيس يستعيد إيفان فريسندا، الظهير الأيمن، بعد غيابه عن الفوز 4-2 على سانتا كلارا. فريسندا كان محط أنظار كبار أوروبا قبل انضمامه لسبورتينغ، مما يؤكد قيمته الفنية.
أرسنال يفتقد بوكايو ساكا. بييرو هينكابي (أوتار الركبة)، ميكيل ميرينو (قدم)، إيبريتشي إيزي (ربلة الساق) أيضاً خارج التشكيلة. غابرييل كان مشكوكاً في أمره، لكنه يبدأ. تحذير لـ كريستيان نورغارد ومارتن زوبيميندي: بطاقة صفراء تعني الغياب عن الإياب. غياب ساكا، الذي تقدر قيمته السوقية بأكثر من 100 مليون يورو، يترك فراغاً هجومياً هائلاً.
المباراة تنطلق الثلاثاء، 20:00 بتوقيت غرينتش. أمازون برايم فيديو يبثها حصرياً في المملكة المتحدة. اشتراك برايم يكلف 8.99 جنيه إسترليني شهرياً. أرسنال، الذي يتصدر الدوري الإنجليزي الممتاز حالياً، لم يفز بدوري الأبطال قط، خسر نهائي 2006 أمام برشلونة.
سبورتينغ حقق 17 فوزاً متتالياً على أرضه بجميع المسابقات. فازوا بالتعادل الوحيد السابق ضد أرسنال في 2022/23 بركلات الترجيح ضمن الدوري الأوروبي. تسعة انتصارات من عشرة مواجهات أوروبية ذهاباً وإياباً ضد فرق إنجليزية. سبورتينغ، متصدر الدوري البرتغالي، يظهر قوة لا يستهان بها على أرضه. آخر فريق برتغالي فاز بربع نهائي دوري الأبطال كان بورتو في 2003/04، وحقق اللقب.
أرسنال لم يهزم أمام سبورتينغ أوروبياً (فوزان، ثلاثة تعادلات). فوزهم 5-1 على ريال مدريد الموسم الماضي قادهم لثلاثة انتصارات من تسعة أرباع نهائية بالمسابقة. لا يوجد فريق سجل أهدافاً من خارج منطقة الجزاء أكثر من أرسنال هذا الموسم (6 أهداف)، بالتساوي مع باريس سان جيرمان وليفربول. أرسنال يمتلك ثاني أعلى معدل استحواذ على الكرة في البطولة هذا الموسم، مما يعكس أسلوبهم الهجومي المعتاد. أتلتيكو مدريد فقط يتفوق عليهم في الرأسيات بسبعة أهداف.
