إصابة واتكينز تربك حسابات إنجلترا قبل مواجهة لاتفيا الحاسمة

تلقى منتخب إنجلترا ضربة مؤثرة قبل مباراته المرتقبة أمام لاتفيا، بتأكد غياب مهاجمه أولي واتكينز بسبب الإصابة. يأتي هذا الغياب في وقت حاسم يسعى فيه “الأسود الثلاثة” لحسم تأهلهم رسميًا إلى نهائيات كأس العالم 2026، مما يضع الجهاز الفني أمام تحدٍ جديد لاختيار البديل المناسب.

كواليس الإصابة

تعرض أولي واتكينز، البالغ من العمر 29 عامًا، للإصابة خلال الشوط الأول من المباراة الودية التي جمعت إنجلترا بمنتخب ويلز يوم الخميس الماضي، والتي انتهت بفوز إنجليزي بثلاثية نظيفة. المفارقة أن واتكينز كان قد سجل الهدف الثاني لفريقه في ملعب ويمبلي، قبل أن يصطدم بالقائم أثناء محاولته استغلال فرصة أخرى، ليتم استبداله اضطراريًا.

على الرغم من أن المدير الفني للمنتخب الإنجليزي صرح بعد المباراة بأن حالة مهاجم أستون فيلا “بخير”، إلا أن القرار النهائي قضى بعودة اللاعب إلى ناديه. هذه الخطوة تشير إلى رغبة الجهاز الفني في عدم المخاطرة باللاعب، خاصة وأن المباراة القادمة تعد فرصة لحسم التأهل دون الحاجة لخوضها بكامل القوة الضاربة.

موقف إنجلترا في التصفيات الأوروبية

يستعد منتخب إنجلترا للسفر إلى ريغا لمواجهة لاتفيا يوم الثلاثاء 14 أكتوبر، ضمن منافسات الجولة السادسة للمجموعة 11 في التصفيات الأوروبية. الفوز في هذه المباراة يعني تأهل “الأسود الثلاثة” رسميًا إلى المونديال قبل جولتين من نهاية التصفيات، حيث يتصدرون المجموعة حاليًا برصيد 15 نقطة، وبفارق 4 نقاط عن ألبانيا صاحبة المركز الثاني.

ويمثل غياب واتكينز خسارة فنية، خاصة بعد أن بدأ يستعيد حاسته التهديفية مع المنتخب. وكان اللاعب يأمل في أن يكون هدفه في شباك ويلز بداية لكسر صيامه التهديفي على مستوى النادي هذا الموسم، حيث سجل هدفًا واحدًا فقط في 10 مباريات. ومنذ ظهوره الدولي الأول عام 2021، سجل واتكينز 6 أهداف في 20 مباراة دولية، مما يجعله خيارًا مهمًا في الخط الأمامي للمنتخب.