فوائد البطاقات الائتمانية تتجاوز 21% في أمريكا.. وترامب يطالب بخفضها وسط تحذيرات البنوك

تشكل البطاقات الائتمانية في الولايات المتحدة المصدر الرئيسي للائتمان الاستهلاكي، لكنها شهدت ارتفاعاً صاروخياً في أسعار الفائدة المطبقة عليها. فقد قفز متوسط هذه الفوائد من 12% قبل عشر سنوات إلى 21.4% حالياً، في وقت يتزايد فيه اعتماد المستهلكين الأمريكيين على الاقتراض للحفاظ على مستويات إنفاقهم.

وفي هذا السياق، شن الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب هجوماً حاداً على البنوك وشركات إصدار البطاقات الائتمانية. واعتبر ترامب، في رسالة نشرها يوم الجمعة 9 يناير على شبكته الاجتماعية “تروث سوشيال”، أن “الأمريكيين يتعرضون للاحتيال من قبل شركات الائتمان التي تفرض فوائد تتراوح بين 20% و30%، وأحياناً أكثر”.

من جانبها، أعربت الجمعيات الممثلة للبنوك الأمريكية عن قلقها البالغ من مقترح ترامب لتقييد أسعار الفائدة. وحذرت هذه الجمعيات، في بيان مشترك، من أن هذا التقييد قد “يجفف سوق الائتمان” بشكل كامل.

وفي بيان صدر مساء الجمعة، أكدت المنظمات الخمس التي تضم بنوك البلاد أنها “تشارك الرئيس ترامب رغبته في إعادة توفير ائتمان ميسور التكلفة للأمريكيين”. لكنها حذرت بشدة من أن رغبته في تحديد سقف لفوائد البطاقات الائتمانية عند 10% قد “يجفف سوق الائتمان، وهو ما سيكون مدمراً لملايين الأمريكيين”.

وأضافت هذه المنظمات أن “تطبيق هذا الحد قد يدفع المستهلكين للجوء إلى بدائل أقل تنظيماً وأكثر تكلفة”. ومع ذلك، شددت على رغبتها في “العمل مع الحكومة لتزويد الأمريكيين بالوصول إلى الائتمان الذي يحتاجونه”.

وفي سياق متصل، انتقدت السيناتورة الديمقراطية إليزابيث وارن مبادرة الرئيس الأمريكي السابق، واصفة إياها في بيان بأن “التوسل لشركات البطاقات الائتمانية لتكون لطيفة هو مزحة”. وأضافت أن ترامب، في رأيها، “لا يهتم بالقوة الشرائية” للمواطنين.

وتشكل البطاقات الائتمانية، كما ذكرنا، الشكل الأول للائتمان الاستهلاكي في الولايات المتحدة، وقد شهدت تكاليفها ومبالغها المستحقة ارتفاعاً كبيراً في السنوات الأخيرة، مع تزايد لجوء المستهلكين إلى الائتمان لتغطية نفقاتهم، بما في ذلك الأساسية منها.

(بيانات غرفة الأخبار: 7% = معدل الديون المتعثرة الخطيرة لديون البطاقات الائتمانية في الولايات المتحدة – 25/02)

وفقاً لبيانات الاحتياطي الفيدرالي، تجاوز إجمالي رصيد البطاقات الائتمانية في الولايات المتحدة 1.230 مليار دولار بنهاية سبتمبر الماضي. ويعد هذا المبلغ رابع أكبر مصدر لديون الأسر الأمريكية، بعد القروض العقارية، والقروض الطلابية، وقروض السيارات.

وتشير بيانات الاحتياطي الفيدرالي إلى أن أسعار الفائدة المطبقة على البطاقات الائتمانية تبدأ من 21% كحد أدنى، وقد تصل إلى 38% للمقترضين ذوي المخاطر العالية. ويبلغ متوسط السعر حالياً أكثر من 21.4%، مقارنة بنحو 14.5% بعد الأزمة التي سببتها جائحة كوفيد-19، وحوالي 12% قبل عشر سنوات.