في خطوة قد تغير قواعد تشخيص أمراض الجهاز الهضمي، طور باحثون في الولايات المتحدة تقنية تبدو كأنها من روايات الخيال العلمي: “حبوب ذكية” صغيرة يمكن ابتلاعها للكشف عن النزيف المعوي. إنه تطور يمنح الأمل لملايين المرضى الذين يخشون إجراء منظار القولون التقليدي.
كيف تعمل؟
تعتمد الفكرة على كرات “هيدروجيل” دقيقة، وهي عبارة عن كبسولات مصغرة محشوة ببكتيريا معدلة وراثيًا لتكون حساسة لوجود الدم. وبشكل أدق، تتفاعل هذه البكتيريا مع مركب “الهيم”، وهو المكون الرئيسي لخلايا الدم الحمراء، لتُصدر ضوءًا يمكن قياسه لاحقًا. مشهد بسيط لكنه عبقري في تصميمه.
بكتيريا ومغناطيس
لمواجهة تحدي استعادة هذه الحساسات الدقيقة بعد رحلتها في الجهاز الهضمي، أضاف الباحثون جسيمات مغناطيسية داخل الكرات. وبحسب الورقة البحثية المنشورة في دورية ACS Sensors، يتيح ذلك جمعها بسهولة من عينات البراز باستخدام مغناطيس، وهي طريقة عملية تتجنب تعقيدات الإجراءات الطبية التقليدية.
نتائج واعدة
أظهرت التجارب التي أجريت على فئران مصابة بالتهاب القولون نجاحًا لافتًا. فبعد مرور الحبوب عبر أجهزتها الهضمية، تمكن الفريق من جمعها وتحليلها في غضون 25 دقيقة فقط. والأهم من ذلك، كانت شدة الضوء المنبعث من البكتيريا تتناسب طرديًا مع شدة المرض، ما يوفر مؤشرًا دقيقًا على حجم النزيف الداخلي.
أمان وفعالية
يؤكد الباحثون أن هذه الكرات الهيدروجيلية أثبتت أنها آمنة تمامًا ومتوافقة حيويًا مع الجسم، حيث لم تسبب أي ضرر للفئران السليمة. هذه النقطة تحديدًا تمثل حجر الزاوية في أي تقنية طبية جديدة، فالأمان يأتي أولًا دائمًا.
ماذا بعد؟
يرى مراقبون أن هذه التقنية لا تفتح الباب أمام بديل أقل إزعاجًا لمنظار القولون فحسب، بل تمهد الطريق لتطبيقات أوسع. يمكن، بحسب محللين، تعديل البكتيريا للكشف عن مؤشرات حيوية لأمراض أخرى، مثل علامات الأورام المبكرة أو أنواع معينة من الالتهابات، ما يحول هذه الحبوب إلى أداة تشخيصية متعددة الأغراض.
في النهاية، ورغم أن الطريق لا يزال طويلًا قبل اعتماد هذه التقنية على البشر، إلا أنها تمثل بصيص أمل حقيقي. فالتشخيص المبكر لأمراض مثل سرطان القولون أو أمراض الأمعاء الالتهابية هو مفتاح العلاج الناجح، وهذه الحبوب الذكية قد تكون يومًا ما أداة بسيطة في يد كل طبيب، تنهي معاناة نفسية وجسدية ارتبطت طويلًا بإجراءات التشخيص التقليدية.
-
-
-
-
-
-
-
-
