انتقال مفاجئ يهز حظائر الفورمولا 1: ويل كورتيناي يرتدي ألوان ماكلارين مبكراً

لطالما كانت الأنباء تتداول في أروقة الفورمولا 1 منذ أواخر عام 2024 حول انتقال ويل كورتيناي من ريد بُل ريسينغ إلى ماكلارين. لكن التطورات الأخيرة حملت مفاجأة مدوية: كورتيناي سيرتدي ألوان البابايا البرتقالية في وقت أبكر بكثير مما كان متوقعاً، حيث بات اسمه يظهر بالفعل كمدير رياضي جديد لفريق ووكينغ العريق.

عقده مع ريد بُل ريسينغ لم يكن لينتهي إلا في منتصف عام 2026، ما جعل الجميع يتوقع بقاءه حتى النهاية. لكن الرياح جرت بما لا تشتهي السفن الحمراء، وسيكون كورتيناي حاضراً مع الفريق الفائز ببطولة الصانعين في اختبارات ما قبل الموسم التي ستقام على حلبة كاتالونيا خلال أسابيع قليلة.

ويل كورتيناي: من ريد بُل إلى ماكلارين

لم يكن انتقال كورتيناي وحده الحدث الأبرز، فقد تزامن الإعلان عنه مع رحيل أدريان نيوي عن ريد بُل متجهاً إلى أستون مارتن، حيث يشغل الآن منصب المدير الفني، وهو دور لم يشغله من قبل رغم مسيرته التي قاربت الأربعين عاماً في الفورمولا 1. كما أُعلن عن مغادرة جوناثان ويتلي، الذي اتجه نحو فريق ساوبر، والذي سينافس اعتباراً من عام 2026 كفريق أودي الرسمي.

تُعد حالة كورتيناي دليلاً آخر على ما يمكن وصفه بـ ‘تفكك’ فريق ريد بُل ريسينغ، الذي لم يعد يضم لا مديره الأصلي كريستيان هورنر ولا هيلموت ماركو. كورتيناي أمضى 22 عاماً في الفريق، شغل خلالها آخر 15 عاماً منصب رئيس استراتيجيات السباق – وهو دور لا يجب الخلط بينه وبين منصب هانا شميتز كمهندسة استراتيجيات رئيسية.

كورتيناي: 22 عاماً من الولاء في ريد بُل ريسينغ

بعبارة أخرى، كان كورتيناي جزءاً لا يتجزأ من ريد بُل منذ نشأته، منذ استحواذ علامة مشروبات الطاقة على الفريق من فورد بعد خمس سنوات من النتائج المتواضعة تحت اسم جاغوار ريسينغ (الذي كان قد استحوذ عليه بدوره من جاكي ستيوارت، ودخل الفورمولا 1 عام 1997). إنه عنصر أساسي يغادر الفريق بعد أربع سنوات متتالية من النجاحات الباهرة التي كان ماكس فيرستابن بطلها على الحلبة.

قطعة شطرنج حاسمة تغادر ريد بُل

سيعمل كورتيناي مباشرة تحت إشراف رانديب سينغ، الذي يشغل منصب مدير السباق في ماكلارين منذ يناير 2024، والذي انضم إلى الفريق قبل عقد من الزمن، بالتزامن مع عودة فرناندو ألونسو إلى الفريق في عام 2015. ألونسو الذي سيلتقي مجدداً مع هوندا في عام 2026، وإن كان ذلك في ظروف مختلفة تماماً.

عبر كورتيناي عن مشاعره حول هذا التحول الكبير في مسيرته المهنية عبر حسابه على لينكد إن قائلاً: ‘بعد 22 عاماً في ريد بُل ريسينغ، منها 15 عاماً كرئيس لاستراتيجية السباق، أنا متحمس لأعلن أنني أشرع في تحدٍ جديد، بالانضمام إلى فريق ماكلارين ريسينغ للفورمولا 1 كمدير رياضي. أود أن أشكر كل من عملت معهم في ريد بُل. لقد كونت العديد من الصداقات الرائعة وأتطلع لرؤية الكثيرين في حظيرة السباق’.

وأضاف كورتيناي: ‘لكنني الآن أركز على الاستقرار في دوري الجديد وفريقي الجديد، وآمل أن أكون صداقات أكثر بينما أبذل قصارى جهدي لمساعدة ماكلارين على مواصلة النجاحات الأخيرة في السنوات القادمة’.

تغييرات 2026: المحرك الخفي وراء الانتقال

لماذا قرر ريد بُل ريسينغ إنهاء عقد موظف مهم قبل الأوان، خاصة وأنه يتجه إلى منافس مباشر؟ يعود الكثير من ذلك إلى التغييرات التنظيمية الكبيرة التي ستشهدها بطولة عام 2026، سواء على صعيد المكونات الميكانيكية أو الحزمة الديناميكية الهوائية والشاسيه. ما هو مؤكد أن ماكلارين، بحكم طبيعة الفورمولا 1 بالإضافة إلى تحركات كهذه، ستدخل بداية الموسم كمرشح قوي – على الرغم من أن بعض الفرق، ومنها ويليامز، قد يكون لها رأي آخر في المقدمة. سنرى الكثير في اختبارات ما قبل الموسم، نعم، لكن الكثير مما سنراه سيكون مجرد أوهام بصرية، أشبه بخدع السحرة، لا تعكس بالضرورة الصورة الحقيقية للقوة.