العلاقات السلبية: تسارع شيخوخة الجسد بتأثير الأشخاص المزعجين

كيف تتسلل الشيخوخة البيولوجية المتسارعة إلى جسدك بأقل قدر من المحفزات؟ تبدأ القصة غالباً من دوائرنا الاجتماعية. يمكن لتفاعلات يومية بسيطة، لكنها مستمرة في إثارة التوتر، أن تحدث فارقاً كبيراً. قد لا تتطلب هذه التأثيرات السلبية جهداً كبيراً من الطرف الآخر. يكفي مجرد وجود “الشخص المزعج” لتبدأ تداعيات صحية عميقة تؤثر على عمرك الحقيقي.

كشفت دراسة علمية حديثة نُشرت في دورية “PNAS” عن رابط مباشر بين العلاقات الاجتماعية المجهدة وتسارع الشيخوخة البيولوجية. ركز البحث على الأفراد الذين يمثلون مصدراً دائماً للتوتر في شبكاتنا الاجتماعية.

أطلق الباحثون على هؤلاء الأشخاص وصف “المُتعبين” أو “المُجهدين”. هم أولئك الذين يتسببون غالباً في إزعاج المشاركين، أو يجعلون حياتهم أكثر صعوبة بشكل متكرر.

طُلب من المشاركين تحديد الأشخاص الذين يقضون وقتاً معهم، أو يتحدثون إليهم حول أمور شخصية أو صحية، أو يؤثرون على عاداتهم الصحية. تم تصنيف “المُتعبين” بدقة: فقط من يسببون التوتر “غالباً”.

جمعت الدراسة عينات لعاب من المشاركين. هدفت هذه العينات إلى قياس مؤشرين مكملين للشيخوخة البيولوجية.

المؤشر الأول يقيس العمر البيولوجي مقارنة بالعمر الزمني. أي هل جسدك أكبر أم أصغر من عمرك الحقيقي؟ المؤشر الثاني يرصد سرعة عملية الشيخوخة في الوقت الحالي.

أظهرت النتائج أن نحو 30% من المشاركين لديهم شخص مزعج واحد على الأقل في شبكاتهم الاجتماعية. حوالي 10% أبلغوا عن وجود شخصين مزعجين أو أكثر. هذه الأرقام تؤكد شيوع العلاقات السلبية.

ارتبط وجود كل شخص مزعج إضافي بزيادة تقريبية قدرها تسعة أشهر في العمر البيولوجي للمشارك. كما تسارعت وتيرة الشيخوخة البيولوجية بنسبة 1.5%.

كان التأثير أقوى عندما كانت العلاقة المجهدة بين أفراد الأسرة. على سبيل المثال، في مجتمعات مثل مصر والعديد من الدول العربية، حيث للعلاقات الأسرية مكانة محورية يصعب التخلي عنها، قد يمثل هذا تحدياً أكبر. تم تصنيف ما يقرب من 10% من الآباء والأبناء كـ “متعبين”، مقابل 3.5% فقط من الصداقات.

المثير للاهتمام أن العلاقات السلبية مع الأزواج والشركاء لم تُظهر نفس الارتباط بتسارع الشيخوخة. قد يعود ذلك إلى أن الصراعات العرضية في هذه الشراكات غالباً ما تترافق بدعم كبير، مما يخفف من العواقب الفسيولوجية للتفاعلات السلبية.

نادراً ما ظهر الأشخاص المزعجون عبر مجالات تفاعل متعددة. على النقيض، العلاقات الداعمة غالباً ما امتدت لتشمل جوانب متعددة من الحياة الاجتماعية.

لا يمكن إغفال التفسيرات البديلة. الشعور بالتهيج أو الاكتئاب قد يساهم في تفسير التفاعلات على أنها “إزعاج”. الاكتئاب نفسه يسرع عملية الشيخوخة ويسهم في تقييمات سلبية للحياة.

النساء والمدخنون ومن لديهم تاريخ أطول من ضغوط الحياة في الطفولة أبلغوا عن وجود عدد أكبر من “المُتعبين”. ارتبط وجود أشخاص مزعجين إضافيين بتقييمات صحية ذاتية أسوأ، وأعراض قلق واكتئاب أكثر، وحالات صحية مزمنة، ووزن جسم أعلى.

في نهاية المطاف، تشير هذه النتائج إلى أن العلاقات الاجتماعية السلبية تعمل كغيرها من الضغوط المزمنة في حياتنا. تؤثر بشكل مباشر على صحتنا وراحتنا. من الضروري الانتباه إلى من حولنا، فصحتك النفسية وراحتك الجسدية تستحق أن تراجع دائرتك الاجتماعية وتفكر في تأثير كل شخص عليها. هل يضيف إليك أم يسرق من عمرك وطاقتك؟