نفى الإنجليزي ستيفن جيرارد، مدرب فريق الاتفاق، قصة تغييره مواعيد تدريبات الفريق إلى أوقات لا تتعارض مع مباريات ليفربول، مشيراً إلى أن يحترم لاعبيه والفريق، والمواعيد تتحدد بناءً على ثلاثة أمور أساسية ليس من بينها بالتأكيد مباريات فريقه السابق ليفربول.
وتحدث جيرارد في المؤتمر الصحافي الذي يسبق مواجهة غريمه التقليدي القادسية ضمن الجولة التاسعة في الدوري السعودي للمحترفين، وقال: «مباراة القادسية فرصة لرد اعتبارنا وتعديل النتائج»، مضيفاً: «نعلم أن النتائج متراجعة، ونريد أن نستعيد مكانة الاتفاق في الكرة السعودية، وفرصتنا غداً لإحداث ردة فعل».
وعن الاجتماعات التي عقدت بينه وبين عمر باخشوين وحاتم المسحل، أوضح جيرارد: «هذه اجتماعات دورية مع الإدارة في كل الأحوال سواء فزنا أو خسرنا، ونحن ندرك مدى الإحباط لدى الجماهير، وأنا أتحمل المسؤولية كاملة، وسأعمل على تحسين الأوضاع، وجماهير الاتفاق تهمنا».
مضيفاً في الجانب ذاته: «أعلم بالإحباط الحاصل لدى الجماهير في مواقع التواصل الاجتماعي، أنا أتحمل المسؤولية كاملة، سأعمل على تحسين الأوضاع، لكن الأهم ألا ننشغل بما يدار في مواقع التواصل الاجتماعي، جماهير الاتفاق تهمنا كثيراً».
ورداً على سؤال «الشرق الأوسط» عن تأثر خط الدفاع بغيابات جاك هيندري وعبد الله الخطيب، وتراجع القوة الدفاعية قياساً بالموسم الماضي، قال: «صحيح، فقدنا هذين اللاعبين وهما مؤثران، ولكن علينا إيجاد الحلول ونعمل على ذلك».
وأضاف جيرارد: «حلّلنا المباراة السابقة وأدركنا أن القتالية غابت والجميع يتحمل المسؤولية، بالورق كنا أفضل ولكن للأسف لم ننتصر»، مشيراً: «موسى ديمبلي جاهز للمشاركة أمام القادسية لكن ديمراي غراي لن يشارك لظروف شخصية».
وعن القصة الأبرز وتغييره مواعيد تدريبات فريق الاتفاق لعدم تعارضها مع مباريات فريقه السابق ليفربول، قال: «أنا على دراية بما يتم تداوله، الحديث انتشر بعد أن خرجت في لقاء خلال (بودكاست) كان دعماً لجمعية خيرية للأطفال الذين يعانون من مشاكل صحية، ولكن أريد أن أوضح أن هدفي الأول هو الاتفاق وعملي، بالتأكيد ليفربول شكَّل نقطة مهمة في مسيرتي بصفتي لاعباً ومدرباً، ولكن حالياً اهتمامي الأول الاتفاق والتحديات التي نواجهها».
وأضاف عن هذا الأمر: «ثلاثة أمور آخذها بعين الاعتبار عند تحديد تدريبات الاتفاق، الأمر الأول: الأجواء والمناخ ودرجات الحرارة، الأمر الثاني: أوقات الصلاة التي نحترمها، الأمر الثالث: اللاعبون، فقط هذه الأمور التي آخذها بعين الاعتبار، لا توجد أشياء أخرى».